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1995年沃德·坎宁安（Ward Cunningham）为了方便社群的交流而创建了全世界第一个wiki系统－WikiWikiWeb，并用它建立了波特兰模式知识库（Portland Pattern Repository）。在建立这个系统的过程中，沃德·坎宁安创造了Wiki的概念和名称，并且实现了支持这些概念的服务系统。这个系统是最早的Wiki系统。从1996年至2000年间，波特兰模式知识库围绕著面向社群的协作式写作，不断发展出一些支持这种写作的辅助工具，从而使Wiki的概念不断得到丰富。同时Wiki的概念也得到了流传，出现了许多类似的网站和软件系统。 

Wiki的历史不长，无论是Wiki概念本身，还是相关软件系统的特性，都还在热烈的讨论中；所以怎样的一个网站才能称得上是一个Wiki系统还是有争议的。与Wiki相关新近出现的技术还有网志（blog），它们都降低了超文本写作和发布的难度。这两者都和内容管理系统密切相关。